In 1860 wordt de Kerkelijke Staat aangevallen om Rome tot wereldlijke hoofdstad van een ongedeeld Italië te maken; paus Pius IX richt een oproep om hulp tot de RK jeugd om hem te helpen; 3000 Nederlandse jongeren geven hieraan gehoor. In Oudenbosch (waar thans een Z-museum is) is het Nederlandse verzamelpunt; vandaar vertrekt men (in 1867 voor 2 jaar) naar Rome.
Onder hen zijn een vijftal personen uit Afrt en omgeving bekend: Jan Beijer (Stoutenburg 1839-??), Petrus Beyers (Hoogland ??-Rome 1868), Petrus Looman (Hamersveld 1835-Hamersveld 1916), Nicolaas (Klaas) Wijntjes (Afrt 1841-Stoutenburg/Driedorp ??) en Hendrik (Hein) Koenen (?? omgeving Rome Civita Castellana aan cholera 1868) uit Afrt.
Veel Z stierven aan cholera; uiteindelijk wordt Rome in 1870 toch op de paus veroverd en gaat de Kerkelijke Staat ten onder. Tiendaagse veldtocht
Jan Beijer en Petrus (Piet) Looman werkten beiden als boerenknecht op de boerderij Roozendaal van Theodorus van den Hengel en Maria Voskuilen; Petrus Looman trouwt met Theodora (1845-1924), zuster van Jan Beijer.
Referentie(s): Strijders voor Paus Pius IX, Leusder Krant dd.14-1-1970 p.5; Schouten, 1977 pp.50-54.