Eeuwenlang een hardnekkige Besmettelijke ziekte; overgebracht door contacten (hoesten en niezen; moeders op kinderen) en door het gebruik van rauwe melkproducten. De ziekte begon meestal als een betrekkelijk onschuldig lijkende, maar zeer besmettelijke, longziekte (ftisis = tering); na een lange tijd (waarin de patient betrekkelijk gezond leek) ging de ziekte over in de snel fatale, maar niet zo besmettelijke, orgaantuberculose (vliegende tering = het ontstaan van koude abcessen in diverse delen van het lichaam); de zieke teerde weg. In 1882 werd de verwekker geïdentificeerd. Voor een indrukwekkend verslag van het desastreus voorkomen van T in een XIX Afrt familie (broers, zusters en echtgenote) zie: Kollewijn, 1937.
In 1903 werd de Nederlandse Centrale Vereniging tot bestrijding der Tuberculose opgericht.
Zie ook: Vinkenhoef (melkerij)