Flethite is de originele vorm waarin de gouwnaam voorkomt in de Oorkonde van 8 juni 777. De naam is door een verschrijving in de kroniek van Heda (uitg. in 1643 door A. Buchelius) verworden tot Flehite. Het woord is een frequentatief (uitgang '-ite') en is een meervoudsvorm van 'water' d.i. 'wateren'.
Referentie(s): D. van der Haar, Flehite en R.A. Ebeling, Over de etymologie van Flehite, in: Driemaandelijkse bladen voor Taal en Volksleven in het Oosten van Nederland 20 (1968) resp 75-88 en 89-96.